時計の精度について

機械式時計の精度

機械式時計は、手巻き、又は自動巻きで巻き上げた｢ゼンマイ｣のほどける力をエネルギー源として駆動し、機械的に振動する｢テンプ｣の性能が主に時間精度を左右します。

「テンプ」の振動数は、一般的な５～６振動/秒から、ハイビート(高振動）の８～１０振動/秒までのものがありハイビートほど高精度・高級時計になります。時間精度は日差数秒から日差±数分秒のものまであります。「テンプ」の振動数を上げて高精度化するのは耐久性の点で困難ですが、緩急針調整装置の機構などでの機械的に微細な精度調整を行う日差±5秒レベルの高精度品の機械式時計もあります。

機械式時計は、｢ゼンマイ｣の巻上げ状態、時計の姿勢、温度差や外部からの衝撃、磁気などの影響をうけて精度に誤差を生じる要因を持っています。従って機械式時計はカタログなどに精度が表記されている場合は巻き上げ状態、時計の姿勢、温度などが一定の条件下で測定された精度であり、実際に腕につけて使用すると表記された精度に入らない場合があります。

機械式時計で精度が表記されないものがあるのはこの為です。

クォーツ式時計の精度

クォーツ式時計の良さとして最大のポイントは時間精度が極めて高い点です。振動の周波数が、機械式時計の「テンプ」の約数千倍と高周波（３２７６８Ｈz）である｢水晶振動子｣を時間基準としているため、日差数秒が限度の機械式時計に対して、一般品のクォーツ式時計の時間精度は月差±１０～２０秒のレベルです。

「水晶振動子」の高周波化や各種温度補正による高精度化、また電波修正による時刻の自動補正方式の利用など、時間精度については更なる向上が図られています。

「水晶振動子」は音叉型の振動子で温度変化に対して影響をうけますが、「ヒゲゼンマイ」を用いて機械的に振動する「テンプ」に比べ、衝撃や姿勢差の影響を受け難く、外的要因に対する品質の信頼性が高いので、機械式時計のように時刻のずれを気にすることなく長期間安心して使用できます。ステップモーターを用いているアナログクオーツ、及びコンビネーションクオーツの場合は、磁気の影響を受けますので注意が必要です。

クォーツ式時計は安定した電圧の電池類をエネルギー源として使用しているため、時間精度を始めとする諸機能が長期間安定して得られ、かつ電子部品を使用しているため故障率が機械式時計に比べて低く、信頼性が高い点も特徴です。

ですが磁気の影響を受けやすいのもクォーツ時計になりますので電子レンジなどの家電製品の近くに置いておくと故障の原因になってしまいます。